Carla Simón se crió en un pequeño pueblo catalán. Estudió Comunicación Audiovisual en la  Universidad Autónoma de Barcelona y en la Universidad de California. En 2011 recibió una beca  para estudiar un máster en la London Film School, donde dirigió Born Positive, Lipstick y Those Little Things, todos ellos seleccionados en varios festivales internacionales de cine. Su cortometraje más personal fue Lagunas, realizado a través de las cartas de su madre.

Estiu 1993 es el debut autobiográfico de Carla sobre una niña de 6 años que acaba de perder a su madre y tiene que mudarse al campo con su nueva familia. Se estrenó en la Berlinale 2017,  donde ganó el premio a la mejor ópera prima y el gran premio del jurado del Generation Kplus. La  película ha recogido más de 30 premios en todo el mundo; representó a España en los Oscars,  fue nominada a la EFA y ganó 3 Goya. Carla también fue premiada como el talento emergente Women in Motion en Cannes 2018.

Con Alcarràs, su segundo largometraje, consigue el prestigioso Oso de Oro a la mejor película en la Berlinale en 2022. Este galardón la convirtió en la primera película en catalán en ganar el máximo premio del festival y en la primera película española en conseguirlo desde 1983, cuando «La colmena» de Mario Camus ganó el mismo premio.